胃癌的发生由多种因素共同造成的。其中最常见的病因，包括了幽门螺杆菌感染、癌前病变、遗传因素、环境和饮食因素等。

基本病因包括已有的慢性炎症，如萎缩性胃炎，萎缩性胃炎伴有肠上皮的化生，异型增生等病变。在幽门螺杆菌感染、不健康的饮食和不良环境等多种因素的作用下，逐渐向胃癌转变。

而诱发的因素，有感染的因素、环境和饮食的因素。感染的因素有幽门螺杆菌感染，与胃癌有共同流行病学特点，目前幽门螺杆菌感染，被认定为一类致癌原因。

还有环境和饮食的因素，流行病学研究提示，腌菜、腌制、熏制产品食品，霉变的食品，以及摄入过多的食盐，均可以增加胃癌的风险。

此外火山岩地带，高泥炭土生长，水土含硝酸盐过多，微量元素比例失调，或者是化学污染，可以直接或者是间接增加胃癌的风险。此外还有遗传的因素，10%的胃癌患者有遗传倾向，有胃癌家族史的，胃癌的发病率高于普通人群的2-3倍。